Die Versalzung des Murray-Darling-Beckens in Australien stellt eine solche Verschlechterung dar. Der Leser ist hingegen aufgefordert, für sich zu entscheiden, ob beispielsweise die Entwaldung des Amazo- nasgebietes gut oder schlecht ist, und sich die Frage zu stellen: Für wen? – Die Antwort ist nicht ein- fach. Es hängt davon ab, wessen Interessen man über die anderer stellt (unter anderem sind brasilia- nische Viehzüchter, Bauern, Kautschukzapfer und Indianer im Spiel), wie man die Rolle der Entwaldung in Bezug auf globale Veränderungen der Atmosphäre einschätzt und wie man die Aussicht auf globale Erwärmung betrachtet. Zu berücksichtigen ist auch, welchen Wert man den vom Aussterben bedrohten Lebensformen in Amazonien beimisst, ihrer genetischen Information und ihrer Rolle im Geflecht des sie umgebenden Lebens. Auch hängt die Bewertung davon ab, wie viele Gebiete Amazoniens betroffen sind, wie schnell die Abforstung fortschreitet und welche Arten der Landnutzung und Ökosysteme ihr nachfolgen. All dies und mehr spielt eine Rolle.

In derart vielschichtigen Fällen werde ich versuchen, die Auswirkungen der ökologischen Veränderungen zu umreißen, aber es dem Leser überlassen, sie als Verbesserung oder Verschlechterung zu bewerten. Jene, die unkomplizierte Schlüsse oder eine simple Moral bevorzugen, wird dies enttäuschen, wie auch jene, die starke Vereinfachungen lieben. Besonders enttäuscht werden aber diejenigen sein, die es be- vorzugen, gesagt zu bekommen, was sie denken sollen. Ich hoffe, dass trotzdem, besser noch: gerade deswegen, das Buch viele Leser und Leserinnen haben wird.